L'Internet et les technologies de l'information et de la communication sont bien plus que des outils, ce sont aujourd'hui pratiquement des façons d'être et de vivre! Mais jusqu'à quel point pouvons-nous laisser l'utilisation de l'Internet à des fins personnelles prendre place dans l'espace de travail? Dans leur article "Internet et courrier électronique. Le droit de regard de l'employeur", initialement publié dans Gestion à l'été 2010, les avocats Sylvain Lefebvre et Geneviève Desgagnés traçaient les balises d'une telle utilisation. Un article toujours d'actualité!

"Au travail, certaines personnes peuvent être tentées par l’idée de double-cliquer sur Windows Internet Explorer afin de régler une facture à la caisse populaire, de réserver des billets pour un spectacle, de clavarder sur Facebook et même, parfois, de visiter des sites à caractère sexuel. Selon un sondage réalisé en 2007, près de 40 % des travailleurs québécois utilisent Internet et le courrier électronique à des fins personnelles pendant leurs heures de travail. Les employés qui affirment naviguer sur Internet ou utiliser le courrier électronique dans ce but y consacreraient en moyenne 22 minutes de leur temps de travail quotidien. Chez les femmes, cette moyenne s’élève à 24 minutes par jour alors qu’elle est de 20 minutes chez les hommes. Ainsi, ce sondage montre que l’utilisation d’Internet au travail à des fins privées représente en moyenne environ deux heures par semaine par employé. Par conséquent, cela constitue une pratique que nul ne saurait ignorer. Dans le contexte actuel, une interdiction absolue d’utiliser Internet pour des raisons personnelles ne paraît manifestement pas réaliste. Par contre, dans quelle mesure l’employeur peut-il accepter ou tolérer les «cyberpauses» de ses employés? Quel contrôle peut-il exercer sur l’usage que fait l’employé de l’ordinateur de l’entreprise? Peut-il accéder à l’ordinateur et aux courriels des employés en leur absence et sans les prévenir? Peut-il congédier un employé en raison d’une utilisation privée d’Internet? En quoi consiste un usage abusif de l’ordinateur à des fins personnelles? Les sanctions disciplinaires doivent-elles varier selon les sites consultés? D’abord, cet article clarifie des éléments relatifs au pouvoir de surveillance de l’employeur quant aux activités informatiques de ses employés. Ensuite, il décrit les circonstances donnant lieu à une mesure disciplinaire. Finalement, il présente un survol des facteurs atténuants et aggravants pouvant influer sur la sanction imposée pour un usage abusif d’Internet au travail."