Photo : Gaëlle Vuillaume

Tomber, se relever, croire en soi et… oser. C’est ce qui résume le parcours inspirant de Claudia Moreau. En 2006, elle fonde Zone Signature, une entreprise spécialisée en domotique. Puis, seize ans plus tard, elle se lance dans l’aventure de Zone Énergie, une organisation dédiée à l’électrification des transports.

Claudia Moreau ne s’en cache pas : elle carbure aux défis. «Je suis une ancienne athlète de patinage artistique. Je faisais de la compétition de haut niveau. J’ai pratiqué pendant 15 ans, jusqu’à ce qu’une blessure mette fin à ma carrière, à l’âge de 21 ans», explique-t-elle. Toutes ces années de pratique intensive du sport ont modelé sa personnalité.

Pour Claudia Moreau, la performance et la compétition ont toujours été des moteurs. «C’est ce qui permet de se dépasser et de ne jamais se reposer sur ses lauriers. Avec le patin, j’ai appris à tomber, à me relever et à persévérer jusqu’à réussir.» Après sa carrière sportive, elle a canalisé cette énergie dans ses études, en complétant un baccalauréat et un certificat en communication, un diplôme d’études supérieures en gestion, puis un MBA intensif. Tout cela en travaillant à temps plein et en développant son projet d’affaires.

Des valeurs environnementales

C’est son père, qui a fait carrière chez Hydro-Québec, qui l’a inspirée pour la création de Zone Signature. «Toute mon enfance, j’ai été sensibilisée à l’importance d’économiser l’énergie, au fait que c’était une ressource précieuse», dit-elle. Lors de ses années de patinage artistique, ses nombreux voyages lui ont permis de constater que, dans plusieurs pays, des technologies étaient déjà utilisées pour réduire la consommation énergétique. Cette observation l’a incitée à reprendre l’idée et à l’adapter ici.

Zone Signature est donc né d’une volonté claire : développer des solutions pour optimiser la performance énergétique des bâtiments, en automatisant les systèmes d’éclairage, de chauffage, de ventilation ou en installant des auvents, entre autres exemples. Aujourd’hui, l’entreprise offre une large gamme de technologies intelligentes visant à améliorer le confort et la sécurité des occupants, tout en réduisant l’empreinte énergétique des bâtiments. Qu’il s’agisse de résidences ou d’édifices commerciaux comme des hôtels, Zone Signature s’impose comme un acteur clé dans le domaine.

Claudia Moreau a fondé une entreprise résolument avant-gardiste, à une époque où les technologies étaient encore peu répandues et les préoccupations environnementales, moins présentes. Pour aller plus loin, elle a créé Zone Énergie, élargissant ainsi son offre de services à l’installation d’infrastructures de recharge pour véhicules électriques et de systèmes de stockage d’énergie. Un parcours entrepreneurial audacieux, mais semé d’embûches pour cette maman de trois enfants, dont deux sont autistes, confie-t-elle.

Se tailler une place en technologies… et en construction

Faire sa place dans un domaine traditionnellement masculin comporte aussi certains défis. Claudia Moreau prouve toutefois que c’est loin d’être impossible. «Évoluant dans un secteur dominé par les hommes, j'ai toujours été fière de promouvoir une entreprise inclusive à actionnariat féminin, qui valorise la diversité tout en s’appuyant sur des valeurs fondamentales de saine gestion environnementale et de l'énergie», explique la présidente et directrice générale.

«Nous sommes présents lors de toutes les étapes de la construction et même après, pour la programmation, poursuit-elle. Cela signifie qu’il faut travailler avec différents corps de métiers : entrepreneurs, menuisiers, électriciens, plombiers, experts en ventilation», précise-t-elle. Dès les débuts de son entreprise, elle a compris l’importance de s’entourer des meilleurs experts techniques pour gagner la confiance des clients et des ouvriers, un élément clé de son succès.

L’art de mener son équipe à bon port

Savoir constituer la meilleure équipe possible est, selon la PDG, un pilier fondamental du leadership. «Je valorise énormément mon équipe, leurs idées et leur développement. Il est essentiel de leur offrir des occasions d’apprentissage», affirme-t-elle. À titre d’exemple, elle a envoyé cinq de ses techniciens en Finlande pour suivre une formation sur les bornes électriques auprès d’un fournisseur, tandis que d’autres se sont rendus aux États-Unis. Une démarche qui reflète sa volonté de maintenir son entreprise à l’avant-garde dans ce domaine de pointe.

Pour Claudia Moreau, un leader doit aussi être garant de l’ADN de l’entreprise, en suscitant la cohésion en ses rangs. «Il faut être capable de rallier ses employés autour d’une vision commune. Ils doivent comprendre exactement la direction que nous prenons, surtout que c’est avec eux qu’on réussit à mener à bien nos projets.»

Dans cette perspective, elle accorde une grande importance à la synergie, veillant à ce que chaque nouvelle recrue s’intègre harmonieusement à l’équipe existante. Disponible et à l’écoute, elle cultive un climat de respect et de confiance. «Pour moi, être un bon leader, c’est être quelqu’un que les employés respectent et à qui ils peuvent parler sans crainte, tout en sachant que je saurai poser des limites quand il le faut.»

Croire en soi

Son conseil aux jeunes femmes? «Il faut croire en ses idées et ne pas se laisser décourager par ceux qui prétendent que nous ne sommes pas capables, que notre projet est trop ambitieux, que nous n’y arriverons pas», répond Claudia Moreau. Elle parle d’expérience : lors de la création de Zone Signature et Zone Énergie, elle a dû faire face à des refus de la part des bailleurs de fonds.

En 2006, elle a ainsi pris le pari audacieux de réhypothéquer sa maison pour amasser les fonds nécessaires afin de se lancer en affaires. Lorsqu’elle a fondé Zone Énergie, elle a choisi de s’adresser à une autre institution financière, qui a su percevoir le potentiel de son projet. «La première trouvait cela trop risqué, alors que la planète entière s’oriente vers l’électrification!»

Ses résultats parlent d’eux-mêmes : lors de sa dernière année financière, son entreprise a enregistré une croissance de plus de 300% de son chiffres d’affaires. «Non sans effort, j’ai aussi réussi à affirmer ma position de leader dans le secteur de la domotique en Amérique du Nord», ajoute-t-elle. Un beau succès qui a été souligné par le prix de la catégorie Entrepreneure d’impact - Petite entreprise, décerné lors du Gala Prix Femmes d’affaires du Québec 2024, organisé par le Réseau des Femmes d’affaires du Québec (RFAQ).